- Autour d'une œuvre
Lucien et Sacha : Guitry de père en fils
01/04/2026
Ceux de chez nous, 1952 : plan final avec Lucien Guitry. © INA
En 1915, Sacha Guitry réalise avec Charlotte Lysès, son épouse d’alors, "Ceux de chez nous", une ciné-conférence où l’on découvre des images rares des grandes personnalités artistiques de son temps qu’il commente en direct sur scène. En 1952, Guitry rejoue ce dispositif pour la télévision dans une émission du même titre de Frédéric Rossif. Il y ajoute pour l’occasion des images de son père, le comédien Lucien Guitry, « les seules qu’il reste de lui », précise-t-il. Mais des découvertes récentes viennent le contredire.
Une double découverte
Deux précieux fragments ont été retrouvés à l’occasion de l’inventaire d’une petite bobine d’assemblage rangée parmi les éléments du film Ceux de chez nous de 1915. D’abord une séquence en noir et blanc de Sarah Bernhardt, seules images conservées de l’actrice, suivie d’images teintées inédites de Lucien Guitry. Elles sont différentes de celles présentées dans la version sonore de Ceux de chez nous. Dans son commentaire de 1952, Sacha Guitry indique que les images de son père étaient tournées devant sa maison. Les images du fragment, bien que différentes, sont aussi tournées devant la maison. On y reconnait bien les murs extérieurs de la propriété. Mais qui les a réalisées ?
Une mise en scène élaborée
À la fenêtre de sa maison, le comédien Lucien Guitry retire sa perruque et ses moustaches postiches. Il les remet à sa servante, se recoiffe et se couvre de son chapeau avec lorgnon, avant de sortir une enveloppe de sa poche. Il consulte rapidement son contenu avant de ranger le tout. Sur le plan suivant, en extérieur, il apparait en bas d'un petit escalier, allume une cigarette et la fume en posant.
Ces plans esquissent le portrait d’un comédien célèbre qui quitte son costume et passe de la scène à la vie privée, en quelques dizaines de secondes. Cette mise en scène très symbolique et signifiante est plus élaborée qu’il n’y paraît. La composition de l’image est remarquable avec la fenêtre qui apparaît en surcadrage, appuyée par un cache noir arrondi en haut de l’image qui rappelle un dispositif pictural.
Tous ces indices et surtout le fait que le dépôt du matériel vienne des héritiers Guitry, laissent supposer que le réalisateur de ces images n’est autre que Sacha Guitry lui-même. Mais la datation de ces images est difficile.
Photogrammes du fragment retrouvé
Une datation compliquée
Aucune information technique sur la pellicule ne permet de dater ce court fragment. Son assemblage avec l’extrait de Ceux de chez nous de 1915 n’est pas significatif, car il est fait a posteriori par le déposant. D'après l'âge et la calvitie de Lucien Guitry à l'image, le film semble dater de la toute fin des années 1910. Cependant, la perruque et la moustache postiche que retire Lucien Guitry au début, ressemblent beaucoup à celles utilisées pour le rôle du colonel Eulin dans la pièce Servir d'Henri Lavedan. Il l’interprète pour la première fois le 8 février 1913 au théâtre Sarah-Bernhardt. Les images pourraient donc dater de 1913 également.
Mais si c’est Sacha qui a tourné ces images, l’estimation de 1913 ne fonctionne plus car le père et le fils sont alors brouillés et le seront pendant une douzaine d’années. Réconciliés en 1918, ils travaillent ensemble à plusieurs reprises jusqu’à la mort de Lucien en 1925. Selon l’historien Bernard Eisenschitz dans Sacha Guitry, cinéaste, les images de Lucien intégrées dans Ceux de chez nous en 1952 datent de 1922, mais il ne précise pas sa source. Comme les nôtres semblent être filmées dans la même période, on pourrait estimer que notre petit fragment date également de 1922.
Lucien Guitry dans Servir (détail de la couverture de Comœdia illustré du 20 février 1913).
On s’étonne enfin que ces images isolées et a priori non exploitées soient teintées. Le teintage était un procédé couteux et prestigieux. Si on en avait la trace, on pourrait se dire qu’elles ont été intégrées dans une ressortie muette de Ceux de chez nous, comme pour réparer l’absence de son père dans sa ciné-conférence de 1915, alors qu’ils étaient brouillés. Mais aucune source papier ne l’atteste. Ce court fragment garde donc une part de son mystère et reste le témoin précieux qui nous raconte en sous-texte la relation complexe de deux artistes : les Guitry père et fils.
Lucien Guitry, encore et toujours
Sacha Guitry avait doublement tort en affirmant en 1952, que les quelques images de son père étaient uniques. En effet, sont aussi déposés au CNC des films de la famille Guitry et notamment un où l’on voit Lucien dans sa maison se livrer à une curieuse mise en scène avec ses domestiques. Ces images très abimées ont été éditées en bonus vidéo d’un coffret Sacha Guitry, sorti en 2007.
Couverture du DVD