Après l'étrange assassinat de son mari, Lee Winters, une ancienne actrice, devient propriétaire de la majorité de la Winterchem, une compagnie chimique américaine. En difficultés, certes. Mais Lee a quelques projets. Borough National, la banque de la Winterchem, est, elle aussi, en difficultés. Et, pour les surmonter, Hub Smith a été délégué par Maxwell Emery, le président de la très puissante First New York Bank. Comment remonter la Winterchem ? En investissant grâce à un prêt. Comment sauver Borough National ? En s'assurant des intérêts substantiels. Ainsi Hub et Lee sont faits pour s'entendre. Et bientôt d'ailleurs ils deviennent amants. L'argent du prêt pour Lee, Hub l'a obtenu de Saoudiens. Lesquels exigent un remboursement régulier d'intérêts, faute de quoi Lee perdrait tous ses biens. Une clause désagréable, sans doute. Mais il faut bien en passer par là. Devenue présidente de la Winterchem, Lee apprend par hasard, en fouillant dans les affaires de son mari, l'existence d'un compte mystérieux de la First New York Bank. Au même moment, de son côté, Hub, à cause de transactions boursières qui menacent la Borough, découvre ce même compte, ouvert par des Saoudiens et servant à Emery pour leur acheter de l'or. S'apercevant fortuitement que Hub est au courant, Lee est persuadée qu'il l'a trahie. Alors, en menaçant de tout révéler, elle tente de négocier seule son contrat avec les Saoudiens. Et ceux-ci veulent lui faire subir le même sort qu'à son mari. Hub cependant parvient à la sauver. Mais les Saoudiens retirent tous leurs fonds des banques américaines. Emery se suicide. La catastrophe monétaire est internationale.