Thérèse, jeune vendeuse dans un Monoprix parisien, fait la con-naissance d'un beau militaire, l'épouse et s'en va vivre avec lui dans une ferme de Haute-Provence qu'il cultive en indivis avec son frère, célibataire, bon garçon assez rustre de manières, qui est ébloui par la beauté de la citadine. Le mari se révèle très vite buveur et coureur de jupons et trouve la mort en faisant une chute alors qu'il était ivre. Peu de temps après, Célestin, son frère, veut demander à Thérèse de l'épouser ; il n'ose pas. Elle le sait d'ailleurs, mais ne l'aime pas. Elle aimera un ami de son mari qui est venu se réfugier quelque temps à la ferme, ayant maille à partir avec la police. Elle s'en va avec lui. Dès lors la jeune servante se met dans l'idée qu'elle pourrait devenir maîtresse du domaine, mais en devenant d'abord maîtresse de Célestin. Thérèse,contrainte de revenir seule pendant quelques jours chez son beau-frère, est poursuivie par celui-ci qui la désire et se montre prêt à tout. Pour le fuir elle se jette par la fenêtre. Célestin va la porter dans un ravin pour faire croire à un accident puis, accusé par l'ami de Thérèse, se jette du haut d'un rocher et meurt près d'elle. Les dernières images tout à fait invraisemblables nous montrent Thérèse vivante ramenée au village par son ami qui l'a retrouvée au pied du rocher.