Une jeune fille de 17 ans, Duffy, fuit ses parents adoptifs à New York pour rejoindre son vrai père dont elle a découvert l'existence et l'adresse à Los Angeles. La distance est grande, très grande ; faire de l'auto-stop pour une jeune fille n'est pas un moyen très sûr. Elle y recourt, cependant. Bientôt abandonnée, dépouillée de ses bagages, elle rencontre dans une station service un jeune vagabond, Fargo et ils poursuivent ensemble le voyage à travers les Etats d'Amérique. Arrivés à Los Angeles, elle retrouve son père, mais il ne veut pas la garder, car il a refait sa vie et la fille qu'il a eue voila 17 ans à la suite d'une rencontre passagère ne l'intéresse pas. Désemparée mais amoureuse, Duffy choisit d'abord la voie austère qui la conduira peut-être au bonheur.T