Une enquête, menée depuis des mois par les services spéciaux de l'Interpol, a déjà révélé l'identité du principal trafiquant de Paris, un certain Chando et de sa complice Magda. Ceux-ci dirigent un cabaret à Montmartre où la drogue est régulièrement distribuée, mais la police est toujours impuissante à découvrir le moyen utilisé par les trafiquants pour passer l'opium entre Istambul et les grandes capitales. Une filière est organisée pour suivre une certaine Madeleine qui effectue régulièrement le voyage. Ses bagages sont fouillés en vain et le consul, interrogé à son sujet, ne peut que faire son éloge : elle se dévoue depuis longtemps à faire rapatrier gratuitement les corps de ses compatriotes décédés à l'étranger lorsque les familles le désirent. D'autre part, la police française est sur les traces de Mathias, accusé d'avoir assassiné un vieux paysan qui lui réclamait l'héritage de son fils, mort à l'étranger. L'interrogatoire de la veuve prouve que le corps de leur fils a été rendu avec un acompte pour l'héritage espéré. Le recoupement du trafic est établi, mais entre l'Interpol et la police française qui continue son enquête pour le meurtre, entre les deux bandes rivales qui se disputent le dernier cercueil, une course éperdue s'organise. Les corbillards sont fouillés ; à la morgue, les cadavres changent d'identité. Mais force restera à la loi.