"Le royaume" est un hôpital construit au début du siècle sur d'anciens marécages. C'est aujourd'hui le plus grand établissement scientifique du Danemark. Il y a là le professeur Helmer, neurochirurgien danois responsable d'une erreur médicale cachée et pourfendeur des élucubrations spiritiques de Mme Drusse, malade imaginaire dont le fils est infirmier à l'hôpital, ainsi que des théories "naturopathes" et vaudous de sa propre maîtresse. Le fils du professeur Moessgard, interne, accepte d'être le sujet d'expérience sur le sommeil dans le but de séduire la pulpeuse infirmière du service. Le rival professionnel de Helmer vit dans les sous-sols de l'hôpital où il s'est aménagé un labo de récupération des produits chimiques périmés. Mais surtout c'est la présence du fantôme d'une petite fille qui est le centre des tribulations de ces individus, tous plus spéciaux les uns que les autres. L'ectoplasme de Mary, la fille naturelle du professeur Krüger, fondateur du "Royaume" et assassin médical impuni, erre dans les bâtiments, au fin fond desquels deux trisomiques, affectés à la plonge, commentent les événements de plus en plus tragiques.