En Angleterre, dans les années trente, Mc Fayden, jeune homme de bonne famille, invite deux anciens condisciples de collège pour une partie de chasse, dans une vaste propriété dont il vient d'hériter. De promotions différentes, les trois garçons se connaissent mal et très vite des heurts se produisent entre l'élégant Duller, spécialiste des maisons hantées et Talbot réputé pour son sens pratique. Or, au cours de la première nuit passée dans le château, Talbot est brusquement révellé par une poupée. Il assiste peu après à une scène étrange située au siècle précédent : un homme signe le certificat d'internement d'une femme que des infirmiers emmènent malgré ses protestations. Talbot croit avoir rêvé et ne souffle mot de l'aventure à ses compagnons. L'atmosphère est chaque jour plus tendue. Le soir, les apparitions se succèdent, et peu à peu Talbot reconstitue l'histoire de la maison à travers plusieurs événements dramatiques : une séquestration abusive, des sévices, des malades mentaux, un médecin cupide, une évasion, un incendie, un meurtre et un procès. Après quelques expériences malheureuses, Duller décrète qu'il n'y a pas de fantômes et que sa présence n'est donc plus nécessaire. Effrayé par ces nuits de cauchemar, Talbot décide de partir à son tour. Une dernière fois, il parcourt la maison. C'est alors que la poupée l'agresse et l'étrangle. Mc Fayden le recherche en vain une partie de la journée avant de se résigner à quitter les lieux. Il s'éloigne bientôt en voiture, mais une de ses valises s'entrouvre et le bras de la poupée apparaît.