Kounak est un bébé lynx que le vieux Mikhaïlitch recueille près du cadavre de « maman-lynx ». Force biberons, amitié fidèle de la chienne Taïga, Kounak grandit dans l'affection générale. Que brise un geste meurtrier du lynx vis-à-vis d'une poule qu'il tue sans trop le vouloir. Chassé ignominieusement par Mikhaïlitch qui ne tolère pas que l'on cède à ses penchants naturels - même si l'on est un petit lynx - Kounak erre dans la forêt et tombe dans un piège, d'où l'extraient à grand peine Mikhaïlitch et Taïga, bourrelés de remords. Et le temps passe ; devenu adulte, le lynx fidèle est convoité par un zoo : des « méchants » l'enlèvent et Mikhaïlitch, qui le suit à la trace, le retrouve enfermé dans une cage où il le sent triste à mourir. Mais comment prouver au directeur que le lynx lui a été volé ? Mikhaïlitch décide alors de racheter Kounak. Reste à rassembler la somme. De plus, il se sent bien fatigué, Mikhaïlitch, depuis que sa chienne Taïga est morte, victime de chasseurs imprudents. Quelque temps plus tard, Mikhaïlitch revient avec l'argent dans la petite ville où le zoo s'était installé. En pure perte car les gens du voyage sont repartis pour une destination inconnue et, avec eux, Kounak. Revenu chez lui, désespéré, Mikhaïlitch se fait attaquer par les complices de l'assassin de la chienne Taïga ; afin de venger leur ami arrêté, ceux-ci attachent le vieil homme à un arbre. Mikhaïlitch est condamné à mourir gelé. C'est compter sans Kounak qui, évadé de sa prison, fonce pour sauver son père adoptif ! Et qui, non sans mal, y parvient.