Sur son lit de mort, Schubert se perd dans les solitudes neigeuses qui illustrent sa musique. La fin est proche : le compositeur revoit, surgies de sa mémoire, triturées par la fièvre, modifiées par le temps, des images de sa vie : sa mère, son père et ce carrosse qui l'emmène vers le futur près duquel chevauche le roi des Aulnes légendaire ; l'influence de Beethoven et l'étrange relation avec la comtesse d'Esterhazy et cette « jeune fille et la mort » qui ne symbolise que sa propre disparition. Et voilà Franz, partant à la découverte du sort que lui réserve l'avenir. Terrifiant : sa musique, popularisée, galvaudée, devient la proie des médiocres de tout poil. On vend du Schubert à la carte. Seul, un concert donné, pour le 150e anniversaire de sa mort, dans sa ville natale, lui rendra la paix. Mais le public bousculera sans la reconnaître cette silhouette du passé, sortie de la nuit des temps.