Alors qu'une bombe vient d'éclater dans le hall d'un palace milanais, faisant de nombreux morts et blessés, un policier, (Luigi), découvre incidemment le terroriste sans parvenir toutefois à l'arrêter. Sûr de le reconnaître néanmoins, Luigi conte son aventure à son ami et supérieur Matteo, lequel doit bientôt s'occuper de l'affaire à la suite de l'assassinat de Luigi. Parallèlement, le juge Di Federico mène l'enquête. Les deux hommes acquièrent bientôt la certitude qu'un complot fasciste visant à renverser le régime se prépare dans l'ombre. Mais il s'avère, très vite, que ni Matteo ni Di Federico, qui ne s'estiment guère par ailleurs, ne peuvent procéder aux arrestations qu'il conviendrait de faire. Aussi, le juge préfère-t-il démissionner tandis que Matteo, qui n'a pas renoncé, s'emploie, lui, à faire sa justice lui-même !