Après son éviction de la police new-yorkaise, Sean Boyd est devenu chauffeur routier. Un matin, à Central Park alors qu'il vient juste de quitter sa fille Kathy qui se rend à l'école, Sean voit de loin un homme s'approcher d'elle et l'emmener de force avec lui. Aussitôt, il se lance à la poursuite de l'inconnu d'abord à pied puis à bord d'un taxi mais finit par perdre sa trace. Interpellé à la suite du désordre causé sur la voie publique, Sean est conduit au commissariat et interrogé brutalement par l'un de ses ex-collègues, Barnes, qu'il avait jadis accusé de viol. Pendant ce temps le kidnappeur, Gustav Soltic, explique à Kathy les raisons de son enlèvement. Persuadé d'avoir affaire à la fille du promoteur Clayton, responsable de la démolition du quartier et de la ruine de sa famille. Soltic demande une rançon aux parents, lesquels préviennent aussitôt la police. L'inspecteur Tonelli fait ainsi le rapprochement avec l'histoire racontée par Sean. Or, après une violente bagarre avec Barnes, Sean a pu s'échapper et reprendre son enquête. Grâce au concours d'une employée du fichier canin Maria, Sean découvre le nom et l'adresse de Soltic. Or, au moment où il est sur le point de l'arrêter, un affrontement avec une bande de Porto-Ricains lui fait encore perdre sa trace. Se souvenant que la rançon doit être déposée à l'endroit où se tient un concert rock, Sean comprend alors que Soltic, ancien employé de la ville, viendra par les égouts. Malgré le dispositif policier, Soltic s'empare de l'argent mais Sean intervient, le poursuit et finit par l'abattre avant de récupérer Kathy saine et sauve.