Le président d'une grande marque de motos japonaises cherche à engager les meilleurs pilotes de 500 cm3 pour défendre ses couleurs sur les circuits. Il choisit Barry Sheene dont la carrière, jusque-là glorieuse, s'est vue momentanément interrompue par un grave accident lors d'une course ; Ron Harris et Masao Yamashta, le propre champion de la firme. Tous trois acceptent. Pour Sheene c'est un nouveau départ. Le jeu est serré entre leur équipe - Asama - et la Trans Pacific, et la rivalité ne se manifeste pas seulement sur les circuits. Les courses comptant pour le championnat du monde commencent. Barry, Ron et Masao se trouvent à tour de rôle sur le podium. Mais la victoire de la firme japonaise est menacée par les améliorations techniques que les Américains de la Trans Pacific apportent à leurs machines. L'un de leurs pilotes, Lockwood, prend l'avantage. A ces ennuis s'ajoute une nouvelle chute de Barry et le président d'Asama qui veut aussi donner des engins plus performants à ses hommes se refuse à l'en faire profiter, et ce malgré l'intervention de Masao. Lors d'une course que l'équipe doit absolument remporter, la moto de Masao prend feu et celui-ci, très sérieusement atteint, doit rester à l'écart pour la fin de la saison. Barry Sheene se voit alors confier une moto neuve et il remporte la course qui le sacre champion du monde.