Pendant neuf mois, à partir du début 1993, Denis Gheerbrant a filmé le quotidien des enfants cancéreux et de tous ceux qui les soignent, les entourent, à l'institut Curie de Paris : infirmières, aides-soignantes, parents, médecins, institutrice. Caméra sur l'épaule, il a suivi d'abord Xavier, trop vite "parti" ... Puis s'est plus particulièrement attaché à Cédric, huit ans, venu là parce qu'il avait "eu mal au ventre" et que l'on cherche à le guérir du "pamplemousse qu'il a dans le ventre". Le traitement sera long, pénible ; Cédric guérira. Ce sera aussi le cas de la timide Dolorès, de Steve, mais pas celui de Khalid...