Luis Maria Hernando de Cabral est le fils d'un général franquiste décédé. Sa mère est la secrétaire du parti d'extrême droite dont il est l'un des membres actifs. Depuis la mort de Franco, il ne se passe plus de jours sans que l'hypothèse d'un coup d'Etat soit évoquée. Ainsi, de provocations en contre-manifestations, la tension est extrême dans tout le pays et à Madrid particulièrement, où Luis Maria et deux amis « sûrs » ont décidé de réagir. A 22 h 15 ce 24 janvier 1977, ils passent à l'action et tirent de sang-froid sur plusieurs avocats de gauche, réunis dans un local syndical. Bilan : cinq morts et plusieurs blessés. Mais les désordres escomptés à partir de cette sanglante provocation ne se produisent pas. Lâchés par leurs amis, puis arrêtés par une police plus opportuniste qu'intègre, les assassins sont finalement incarcérés, tandis que commence l'instruction de leur procès.