Emmanuelle et Sophie, toutes deux seize ans, sont sous une douche. Franz vient les surprendre. Sophie hésite à l'inviter, Emmanuelle plus gaillarde, initie le jeune garçon aux ébats amoureux. Sophie s'en trouve toute retournée. Elle expérimente une machine produisant des images virtuelles. Grâce à cet artifice, les deux jeunes filles voyagent dans le passé et s'évadent de leur triste routine quotidienne. Franz se sent également détaché du réel et s'abandonne dans le passé, négligeant ses travaux scientifiques et n'appréciant pas à sa juste valeur le Prix Nobel qu'on vient de lui octroyer. Grâce à Emmanuelle, Sophie et Franz se rapprochent et tentent de remodeler leur passé grâce à la "machine à rêves" et au bonheur artificiel qu'elle apporte. Mais l'expérience virtuelle n'est pas éternelle: revenus dans la vie concrète, Sophie et Franz se retrouvent, vieillis, mais avec un amour toujours présent.