Un pécheur, Janos, vit heureux sur les bords du Danube, en compagnie de sa femme Zuzka, de son fils et de son beau-père. Ils mènent une existence sans histoire, à peine troublée par quelques disputes qui ne durent jamais très longtemps. Un jour, Janos repêche une inconnue dans le fleuve : c'est une belle jeune fille que le pêcheur et sa femme s'empressent de ranimer. Ils lui font dire son nom : Anada, mais c'est à peu près tout ce qu'ils arriveront à tirer d'elle. Ses origines, sa famille, les raisons de son geste : tout cela restera un mystère pour le pêcheur. Anada devient vite une amie et presque une soeur pour Zuzka. Elle l'aide dans ses travaux ménagers, et les deux femmes s'entendent parfaitement. Pour Janos, Anada est tout autre chose : une obsession constante, troublante et dévastatrice. Pas une seconde il ne peut s'empêcher de songer à elle. Sa beauté le met en transes. A tel point qu'il ne contrôle plus tout à fait ses facultés mentales. Il arrive à se demander si Anada a jamais existé, s'il l'a possédée ou non. Pour échapper à son tourment, Janos court rejoindre Zuzka, tombée malade. Mais la retrouvera-t-il jamais ?