Le titre le précise, il s'agit bien d'une bataille, déroulement et échec compris. Chacun se souvient de la campagne que Fidel Castro avait lancée, dont le résultat prévu et claironné devait être une production de 10 millions de tonnes de sucre pour la récolte de 1970. Malgré toute la fervente et confiante ardeur du peuple cubain, elle ne dépassa pas sept millions de tonnes, ce qui, au total, reste assez impressionnant. L'essentiel du film est constitué par les discours de Castro, entrecoupés par les réactions et commentaires du peuple cubain. Le tout est couronné par le discours auto-critique du 26 juillet 1970.