Greg Pilkington, la trentaine, est un jeune prêtre catholique qui vient d'être muté dans une paroisse des quartiers pauvres de Liverpool. Il partage son sacerdoce avec le père Matthew. Très vite, Greg s'aperçoit que la jolie gouvernante du presbytère est la compagne de Matthew. Cette renonciation ouverte au voeu du célibat le choque profondément : ses valeurs, ses repères sont bouleversés. Cependant, un soir, notre jeune prêtre dégrafe son col blanc et, en costume civil, il entre dans un bar gay, aborde un jeune homme et passe la nuit avec lui. Ce qui aurait pu n'être qu'une aventure se révèle la naissance d'un véritable amour homosexuel et des habitudes de rencontre se prennent. Un jour, Greg entend Lisa en confession: elle se fait violer régulièrement par son père et le supplie de l'aider. Lié par le secret de la confession, Greg ne sait comment libérer sa conscience. Il reçoit la visite du père de la petite qui le menace. Vivant difficilement son homosexualité, perturbé par le malheur de Lisa, Greg doute, de lui-même, de sa foi. Surpris alors qu'il est dans les bras de son amant, le jeune prêtre est arrêté. Rejeté par la communauté paroissiale, exilé par l'évêque, c'est auprès du père Matthew qu'il trouvera réconfort et compréhension.