L'ingénieur Shigeru travaille à la mine de Kitamatsu, dans la région volcanique de Kyushu, une des grandes îles du Japon. On lui téléphone un jour du sous-sol que des trombes d'eau, provoquées par la chute d'une bombe atomique dans la mer toute proche, font irruption dans les galeries et les recouvrent. Pendant l'inspection dirigée par Shigeru, les mineurs découvrent au fond de la mine le cadavre mutilé d'un de leurs compagnons. Un autre mineur ayant disparu, ils partent à sa recherche et se trouvent soudain en face d'un monstre préhistorique à forme de chenille. Ce monstre, après avoir tué deux des hommes, est anéanti grâce à l'intervention de la troupe. Mais dans le remue-ménage qui s'ensuit à l'intérieur de la terre, deux autres monstres, bien plus considérables ceux-là, sont libérés et gagnent la surface de la terre. Il s'agit de deux ptérodactyles qui atteignent une envergure terrifiante et volent à une vitesse supersonique. Des cités entières s'écroulent sur leur passage, soufflées par les ouragans qu'ils provoquent en volant. De ville en ville, de contrée en contrée, la radio signale ces créatures infernales qu'on a baptisées « Rodans », auprès desquelles les avions les plus rapides et les plus puissants semblent des jouets d'enfants et dont les tirs à bout portant se révèlent inefficaces. Des observateurs ayant remarqué qu'après leurs vols destructeurs les Rodans allaient se terrer dans la crevasse d'un volcan, on décide de le faire sauter. Aussitôt, le cratère est encerclé par des centaines de canons, rampes de lancement de missiles et autres engins. Le siège colossal de cette gigantesque forteresse commence.I l semble tout d'abord qu'aucune réaction ne se manifeste et qu'on ne viendra jamais à bout de ces deux bêtes apocalyptiques. Mais tout à coup, crevé dans ses flancs par des milliers de bombes, le volcan entre en éruption, déversant partout ses laves brûlantes. Un des Rodans, voyant son compagnon blessé, renonce à s'échapper seul et succombe avec lui.