Claudia vient de perdre son emploi de restauratrice de tableaux, sa fille Kitty l'informe de sa détermination à perdre sa virginité, et elle doit partir chez ses parents, à Baltimore, pour le rituel « Thanksgiving » en famille. Désemparée, Claudia laisse un message S.O.S. sur le répondeur de son frère Tommy. Et la fête se prépare. Claudia retrouve Adèle, sa mère, toujours envahissante. Son père, Henry, qui s'empâte, s'ennuie. En pleine nuit arrive Tommy, plus fantasque que jamais, une fantaisie trop forcée. Tommy est homosexuel, et Claudia est surprise de le voir accompagné de Léo, qu'elle ne connaît pas, en lieu et place de son habituel compagnon. Enfin, débarquent Glady, la soeur d'Adèle, un peu gaga, toujours amoureuse d'Henry, puis le couple Wedman, flanqué de sa progéniture. Elle, c'est Joanne, la soeur de Claudia, énervée, étriquée, coincée. Lui, c'est Walter, le sérieux fait employé de banque, suffisant et borné. Et la fête se déroule. Mal, bien sûr. Glady a trop bu ; Tommy doit révéler son mariage avec son compagnon, absent car lui aussi passe « Thanksgiving » en famille. Les convives s'invectivent, la découpe de l'inévitable dinde se transforme en farce sinistre dont Joanne est l'inévitable victime, les Wedman claquent la porte. Kitty a téléphoné : il ne s'est rien passé. Claudia et Léo ont sympathisé, cela a même failli aller plus loin. Lelendemain, hormis les Wedman, le cercle familial se ressoude. Claudia repart pour Los Angeles. Dans l'avion, Léo la retrouve.