Le roi de France, Louis XIV, donne une reine à Afonso VI, roi du Portugal. Une reine, Marie-Françoise de Savoie, et une confortable dot pour que le souverain portugais mène grande guerre contre les Espagnols, les détournant ainsi du royaume de France. Mais Afonso a aussi peu envie de guerroyer que de prendre soin de son épouse : il est plus naturellement enclain à chasser ou à se battre en duel. C'est Castello Melhor, son ami et ministre, qui tient les rênes du royaume au grand dam de la reine, mais aussi de l'infant, Don Pedro, le frère du roi qui a le soutien de la bourgeoisie, du clergé et du peuple. M. de Preyssac, envoyé de Louis XIV, vient signifier à Afonso VI son courroux et le prier instamment de respecter les termes du contrat, ou de rembourser une dot qu'il a déjà dilapidée. Le roi du Portugal n'en fait aucun cas et décide de partir en guerre contre ses ennemis intérieurs. La reine s'enfuit, trouve refuge dans un couvent et demande l'annulation du mariage, son époux n'ayant apparemment pas rempli son devoir conjugal. Dès lors, devant une haute cour, toutes les anciennes maîtresses du roi défilent à la barre pour attester de son impuissance sexuelle. Le roi déchu est incarcéré et signe son abdication au profit de fon frère qui va épouser Marie-Françoise de Savoie. Afonso passera seize années en prison avant de disparaître.