Charlie Mackenzie vit à San-Francisco. Il est poète "californien". Son meilleur ami, Tony Giordano, est inspecteur de police. Charlie est célibataire, car il a toujours trouvé un défaut redhibitoire à ses amies ; l'une était cleptomane, l'autre faisait partie de la mafia, et enfin la dernière sentait la soupe ! Tony lui rétorque qu'en fait, il a surtout peur de se marier. Charlie rencontre la ravissante Harriet, qui exerce la profession de boucher, et il tombe très amoureux. Mais un soir, sa mère lui raconte l'histoire d'une meurtrière à la hache qui a tué ses trois précédents maris ; un chanteur, un plombier, un espion russe spécialiste de kung fu. Sa névrose le reprend, il regarde Harriet d'un autre oeil et demande à Tony d'enquêter sur elle. Il va jusqu'à rompre avec elle, sans explications, mais, trop amoureux, il renoue. Il la présente à ses parents - son père est un vieil original Ecossais. Elle leur plaît beaucoup et ils décident de se marier. Ils partent en lune de miel dans un hôtel isolé dans les montagnes. Là-dessus, Tony reçoit des informations : Harriet est la tueuse ! En raison d'une tempête, les communications sont rompues ; Tony se précipite à la rescousse de son ami. Trop tard ! Charlie est harcelé par une femme armée d'une hache, mais c'est Rose, la soeur d'Harriet, qui ne supporte pas les mariages de sa soeur. Heureusement, Charlie en vient à bout.