Fin du XIXe siècle, aux Indes. Le Colonel Brydon est officier de l'année britannique. Sa fille, Kitty, 5 ans, a comme compagnon de jeu le petit Mowgli, fils d'un guide d'éléphants indien. Mais une nuit, le campement qui abrite le Colonel et sa suite est attaqué par Shere Khan, un tigre gigantesque et sanguinaire. Dans la bagarre, le père de Mowgli est tué et le jeune garçon disparaît dans la jungle. Une quinzaine d'années plus tard, Mowgli a grandi, élevé par des loups, au milieu de compagnons comme Baloo, l'ours, et la panthère Bagheera. Le hasard le remet en présence de Kitty, devenue une jeune femme, courtisée par le capitaine Boone, un officier ambitieux et sans scrupules. Très vite, Mowgli est "récupéré" par la civilisation. Innocemment, il révèle un secret au capitaine Boone ; l'existence d'une cité perdue au milieu de la jungle, contenant un trésor légendaire. Boone, assoiffé de richesses et jaloux de l'amitié unissant Kitty et Mowgli, met en place son plan : il prend en otage Kitty pour que le jeune indien le mène au trésor perdu. Mais, aidé par les animaux de la jungle, Mowgli sauve Kitty avant d'affronter et de vaincre Shere Khan, tandis que Boone disparaît au milieu de l'or tant convoité.