Billy, maquilleuse muette, travaille sur un film d'horreur américain tourné dans les studios de Moscou. Un soir qu'elle est restée seule sur le plateau, elle assiste au tournage d'un film « snuff » (un film pornographique avec meurtre réel) où elle voit une jeune Russe se faire assassiner devant la caméra. Terrorisée, elle échappe de peu au tueur avant de parvenir à expliquer ce qu'elle a vu à la police. Il s'avère que le film qui se trouve dans la caméra n'est qu'un essai de maquillage horrifique et que Billy n'aurait donc vu qu'un test destiné au tournage du lendemain. Peu convaincue, elle est bien obligée de se résigner. C'est alors qu'elle est attaquée chez elle par de mystérieux agresseurs. Aidée par Karen, sa meilleure amie et par Andy, le réalisateur du film, elle parvient à s'échapper mais se trouve bientôt impliquée dans de nouveaux problèmes. En effet, la victime du meurtre a perdu une cassette-audio compromettante pour une organisation mafieuse. Billy est alors obligée de faire cause commune avec un flic local pour tendre un piège aux gangsters. Sa connaissance des effets spéciaux lui sera d'un grand secours pour faire croire à son décès lors du coup de théâtre final.