Princeton, dans les années 50, à quelques jours du passage de la comète de Boyd. Catherine, jeune et brillante mathématicienne, fille du défunt astronome Boyd, est fiancée à James, psychologue non moins brillant mais tout entier dévoué à ses recherches et totalement dépourvu de chaleur et de fantaisie. La jeune fille, se croyant prédestinée à épouser un intellectuel, joue à tous la comédie du bonheur, sans parvenir à abuser son oncle et protecteur, inventeur de la théorie de la relativité et "planeur" absolu : Albert Einstein. Au hasard d'une panne de voiture, Catherine et James font halte dans un garage où travaille Ed Walters, jeune homme naïf, plein de vie et passionné de science-fiction. Au premier regard, il tombe amoureux de Catherine et décide illico de la conquérir. Aidé en cela par Albert Einstein qui le juge plein de fantaisies.