Claude et Isabelle sont mariés depuis sept ans. Ils vivent à Lyon avec leurs deux enfants et s'occupent d'une boutique de confection, "Au roi du pantalon". Claude, d'un naturel jaloux, ne supporte pas de voir sa femme conseiller les hommes sur un modèle ou une couleur, il prétend qu'elle les aguiche et préfère l'envoyer toucher un chèque dans une banque. C'est le moment qu'un redoutable gangster a choisi pour commettre un hold-up. Avec deux autres personnes, Isabelle est retenue en otage et menacée d'être exécutée si les exigences des bandits ne sont pas satisfaites. Claude a appris l'événement par la télévision. Il est attérré et se rend sur les lieux, en toute hâte, mais il est éconduit par les policiers qui lui conseillent de rester chez lui. Suspicieux, trop imaginatif, Claude, dès ce moment, n'a plus qu'une seule idée en tête: puisqu'Isabelle l'a trompé au cours des dernières vacances, il se peut qu'elle recommence, forcée ou consentante, sous la pression des événements. Il se laisse gagner par son obsession au point d'oublier qu'Isabelle est en danger et risque sa vie. Au quatrième jour d'angoisse et de tension pour les uns, de pourparlers et de vaines concessions pour les autres, l'assaut est donné. Les prisonniers sont libérés et Isabelle peut, enfin, retrouver sa famille. Peu soucieux de l'état de santé de sa femme, Claude l'interroge et la menace pour savoir si oui ou non elle a succombé au charme du malfaiteur. Elle nie farouchement, mais il s'entête et la querelle s'envenime. Au terme d'une violente scène de ménage, Claude et Isabelle se réconcilient pourtant et signent un pacte de confiance réciproque.