> Rome. Mercurio, cinéaste indépendant croit que son nouveau film va être efficacement distribué, sur les promesses d'Aristide, assistant de Lello Balestra, patron de la Mante, puissante compagnie de distribution très portée sur les films américains (86 sur 87 au catalogue). Faute de réponse à Rome, Mercurio accepte de se rendre au Festival de Cannes pour signer le contrat ainsi que le lui propose Aristide. Mais il y essuie un refus humiliant de Balestra. La conquête de la jeune et jolie Joséphine, qui rentre à Rome avec lui, le console de son échec. Mercurio, aidé de son équipe et de Joséphine, vole à la Mante le négatif d'une super production américaine attendue à la Biennale de Venise. Pour récupérer le négatif, Balestra accepte de distribuer le film de Mercurio et de réserver un réseau de salles aux films italiens.