La petite Maria Merryweather, devenue orpheline, doit quitter Londres et aller vivre avec sa gouvernante dans le sinistre manoir de son oncle Benjamin. Il lui confisque dès son arrivée son seul héritage, un mystérieux grimoire. Seuls un vieux majordome, un cuisinier magicien et Wrolf, un chien inquiétant, vivent avec Sir Benjamin dans ce château mal entretenu. La chambre de Maria est dans le donjon. Chaque matin, elle y trouve une nouvelle robe. Son oncle lui apprend à monter à cheval mais lui interdit d'aller dans la forêt, le domaine des De Noir. Elle n'en tient pas compte et c'est Wrolf qui la délivre des bandits. Elle réussit à lire le grimoire, qui raconte la malédiction de la vallée de Moonacre, suite à la mésentente des deux familles qui y vivent, les De Noir et les Merryweather. Depuis 384 ans, ils sont trop cupides pour se partager les perles de la Lune et trop orgueilleux pour se marier, malgré leurs sentiments. Or, à la 5000e lune, la malédiction sera définitive si l'on ne rend pas les perles à la mer. Cherchant à s'enfuir, Maria rencontre Loveday, la fille de Coeur De Noir et l'ancienne fiancée de Benjamin, et comprend les enjeux de sa mission. La fillette s'introduit chez les De Noir puis s'en évade. Avec Robin, le petit frère de Loveday, elle trouve les perles de lune dans la forêt et parvient in extremis à réconcilier les deux familles. Des mariages sont dans l'air.