En 1959, Vianne Rocher et sa fillette Anouk arrivent dans le village de Lansquenet pour y ouvrir une chocolaterie. Leur présence va rapidement bouleverser la vie paisible du village car Vianne possède le don de deviner les désirs enfouis de ses clients. Le maire, le Comte de Reynaud, voit d'un très mauvais oeil cette femme libre élevant seule sa fille et qui ne se rend pas à la messe. Quelques habitants téméraires vont néanmoins venir s'adonner aux délices ensorcelants de ses chocolats : Armande, en conflit avec sa fille, se réconforterégulièrement devant son chocolat chaud avec son petit-fils ; et Joséphine se protège de son mari. Le maire ne peut plus supporter que l'ordre soit ainsi ébranlé et se lance dans une croisade contre Vianne. Un jour, des nomades amarrent leur bateau non loin du village. Vilipendés par le maire, Vianne les accueille et tombe amoureuse de l'un des leurs, Roux. Elle organise, en l'honneur d'Armande, un banquet pour ses amis. Il se termine sur le bateau qui est incendié. Roux part. Devant tant d'adversité, Vianne s'apprête à reprendre la route. Mais Anouk en a assez de ces changements incessants et refuse de partir. Vianne se laisse convaincre et décide de rester. Elle devient même persona grata car le Comte a succombé à une orgie de chocolats. Quelques temps après, Roux vient retrouver la femme qu'il aime.