Jacques Godbout, "documentariste canadien français québécois", souhaite réaliser un film sur la conquête anglaise de l'Amérique du nord, consacrée par la défaite des Plaines d'Abraham et le Traité de Paris de 1763. Au cours de la bataille (13 septembre 1759) périrent le vainqueur, le général Wolfe, et le vaincu, le marquis de Montcalm. Avec le dramaturge québécois René-Daniel Dubois, qui prépare un long métrage pour Hollywood sur le même sujet, Godbout rencontre d'abord Andrew Wolfe-Burroughs, dernier descendant du général anglais, puis, en son château de Saint-Véran, le baron de Marestan, dernier descendant du marquis. De retour à Québec, les deux compères constatent que l'événement n'a pas laissé beaucoup de traces dans les mémoires et dans les archives. Le colonel Harold Klepak, qui enseigne la stratégie militaire, raconte le déroulement de la bataille. Un dialogue supposé entre Louis XV et Voltaire ("les arpents de neige...") explique l'abandon de la France. Laurier Lapierre, un historien défendant la thèse selon laquelle cette bataille entre Français et Anglais n'intéressait pas les Canadiens, dont la milice a abandonné le terrain. Les auteurs tirent en conclusion la leçon d'un événement historique qui aurait décidé de l'avenir de l'Amérique du nord, dans l'indifférence des responsables politiques français et de l'opinion canadienne.