Harriet Welsch, onze ans, a deux passions ; sa nounou Gollie et l'écriture. Dans son cahier d'espionne, elle note tout ce qu'elle voit et pense, notamment au sujet des élèves de sa classe. Mais elle a la dent dure et tout le monde en prend pour son grade: non seulement Marion, la pimbêche locale, mais également ses meilleurs copains Jenny et Simon. Lorsque le cahier tombe entre les mains de Marion qui ne se gêne pas pour le lire à voix haute, toute la classe, bons copains compris, met Harriet en quarantaine. Elle commence par concocter d'horribles vengeances ; puis, la psychanalyse et les conseils de son ex-nounou aidant, elle se décide à implorer le pardon de tous. Redevenue populaire grâce au journal de classe qu'elle rédige désormais à la place de Marion, Harriet a compris que, pour pouvoir à la fois respecter la vérité et garder ses amis, il vaut mieux ménager un peu les deux.