Après une nuit très arrosée, Arnold Joseph a disparu on ne sait où, laissant derrière lui sa femme Arlene et son fils Victor, alors âgé de 12 ans. C'était le 4 juillet 88, jour de la "Fête de l'Indépendance des Blancs" et on ne l'a jamais revu à la réserve d'Indiens de C.ur d'Alene, Idaho. Dix ans plus tard, la nouvelle tombe : Arnold vient de mourir d'une crise cardiaque à Ph.nix, Arizona. Victor ne montre aucune émotion particulière mais Thomas, son ami, sait que l'argent lui manque pour aller chercher les cendres de son père. Il financera le voyage à condition que Victor l'emmène avec lui.