Alessio est homosexuel. Chaque soir, il se rend dans un jardin public de Rome pour y retrouver des connaissances quand il n'est pas en quête de bonne fortune. Ce soir-là, alors qu'il se promène avec un ami, Alessio remarque un séduisant quadragénaire qui semble l'observer. A quelque temps de là, le colonel Bianconi, travesti notoire, est assassiné. Alessio, qui vit avec la jeune Mimmina, la fille de feu son ex-compagnon, n'est pas rassuré par les fréquentations de sa protégée. Aussi confie-t-il ses problèmes au bel inconnu du jardin qu'il s'est décidé à aborder. Mais celui-ci n'est autre que le commissaire de la brigade criminelle. D'abord réticent, Alessio, victime de petits chantages, accepte, contraint, de fournir quelques renseignements. Or, très vite sont opérées plusieurs arrestations dans l'entourage de Mimmina, composé de vendeurs et trafiquants de drogue. Ensuite ce sont les propres relations d'Alessio, voleurs, receleurs, proxénètes qui font les frais de ses confidences, toujours obtenues par les menaces et les pressions du policier. Alessio est alors devenu si compromettant que personne n'ose plus lui parler. Mimmina, seule, lui reste fidèle mais elle est amoureuse et part bientôt vivre chez son petit ami. Sa réputation d'indicateur ayant fait le tour de son quartier, Alessio est partout conspué et totalement banni. Il se décide alors à renoncer au personnage de M. Royale dont il tient le rôle lors des soirées organisées par quelques travestis de ses relations. Pour abdiquer dans les règles, Alessio convie ses amis à une grande fête mais l'inconnu qui est venu le chercher n'est autre que son assassin. Au matin, le corps d'Alessio flottant entre deux eaux est ramené sur la berge sous le regard indiffèrent du commissaire.