Moha est un des multiples employés de Jamal, riche exportateur de tapis. Toute la journée, pour un salaire misérable, il trempe des fibres de laine dans des colorants rouges, verts, jaunes, bleus. Une fois dans l'année seulement, avec les siens, il s'en va à un pèlerinage où des dizaines de bouches scandent le seul mot « Dieu » jusqu'à un oubli total de soi et du monde. Pendant ce temps, Jamal fait des affaires et emploie comme appât Nadine, sa jeune et séduisante Européenne d'épouse. Un jour, Moha tombe d'épuisement. Blessé, son état s'aggrave. Il meurt. Son fils, Miloud, le remplace chez Jamal. Il tente à plusieurs reprises, mais en vain, de rencontrer son patron. Il abandonne sa place, exerce diverses professions, mais ne peut échapper au chômage. Un jour, il s'introduit dans la propriété de Jamal. Humilié par Nadine, il la tue. Tandis qu'il se retrouve en prison, sa soeur est amenée dans l'atelier de tissage, où les petites ouvrières aux mains habiles tissent inlassablement les tapis de Jamal.