Gilly Noble est un employé modèle dans un refuge pour animaux. Il se rend chez la nouvelle coiffeuse. Jo Wingfield est ravissante mais désastreuse : tout en lui parlant de la disparition de son chat, elle lui coupe l'oreille. Cependant, il l'invite à dîner et lui retrouve son chat. Il lui lit un poème qu'il a écrit pour les chiens que l'on va tuer. Elle est très émue, ils s'embrassent. Mais Valdine, la mère de Jo, désapprouve cette passion, car elle veut que sa fille épouse un milliardaire, Jack. Quant à Gilly, enfant abandonné, il a engagé un détective privé pour retrouver la trace de sa mère et apprend ainsi que Jo est sa soeur. Couvert d'opprobre dans la petite ville, il doit se séparer de Jo. Ayant appris que tout cela est faux, il va la revoir dans l'Oregon. A peine arrivé, il est dénoncé à la police comme dangereux maniaque sexuel par Valdine. Le fiancé de Jo, un trafiquant de drogue, cherche à faire disparaître Gilly. Après moult péripéties, la police le croit mort dans l'incendie d'un camion. Le véritable fils de Valdine débarque juste avant le mariage de Jo et Jack ; Valdine a une attaque et le père explique que c'est Jack qui a manigancé la fausse filiation de Gilly. Jo retourne dans l'Indiana et finit par épouser Gilly. La vraie mère de Gilly apparaît : c'est une ancienne star dont l'image a troublé l'adolescence de Gilly...