Planète Mars, 2176. Les Terriens ont établi une colonie matriarcale, et exploitent des mines, loin de la capitale Chryse. A bord d'un train revenant de la mine de Shining Canyon ne se trouve que le lieutenant Melanie Ballard. Elle témoigne. Sous le commandement d'Helena Braddock, et accompagnée de deux hommes et une femme, elle devait transférer un redoutable criminel, Desolation. La ville était déserte, le dôme de détente et la prison jonchés de cadavres mutilés. Tout portait à croire qu'il s'agissait d'une exaction de Desolation. Mais très vite les policiers devaient découvrir que les mineurs défigurés, apparemment possédés, se livraient à un sauvage rituel avant de, finalement, les attaquer. Helena disparue, Melanie et son équipe s'étaient retranchées dans la prison. Desolation, libéré par trois complices, faisait finalement équipe avec les représentants de l'ordre. Une archéologue réfugiée parmi quelques prisonniers leur révélait alors avoir involontairement libéré des forces surnaturelles qui s'étaient emparées des colons, les transformant en fantômes sanguinaires. Melanie enrôlait les prisonniers pour combattre les possédés. Seuls Desolation et Melanie survécurent. Melanie ne révèle pas à la commission l'évasion de Desolation dont elle a apprécié le courage. Quand les fantômes menace Chryse, il vient la chercher pour continuer la lutte.