ì Tunis, depuis la mort de son mari, Lilia vit seule avec sa fille Salma, une lycéenne qui rêve d'indépendance. Lilia s'ennuie malgré ses petits travaux de couture. Elle s'inquiète des fréquentations de sa fille en surprenant son regard pour le musicien du cours de danse. Un soir où Salma ne rentre pas, Lilia se rend au cabaret où travaille le musicien, y pénètre, n'y trouve pas sa fille, mais découvre un monde nocturne qu'elle ne soupçonnait pas. Elle s'évanouit. Les danseuses s'occupent d'elle. Elle observe leur travail, est fascinée par la musique et l'ambiance festive du lieu. Les nuits suivantes, elle ne peut s'empêcher de retourner au cabaret en le cachant à son entourage. Encouragée par Folla, la danseuse vedette qui lui prête ses costumes, elle ose se produire devant le public masculin. Elle fascine Chokri, le musicien ami de sa fille. Elle choque sa voisine en fréquentant Folla qui l'aide à se perfectionner en danse orientale. Lilia octroie plus de liberté à sa fille, qui couche avec Chokri. Elle reçoit maintenant une paye pour ses prestations, très appréciées. Un riche client lui fait d'ailleurs des avances et c'est Chokri qui l'aide à s'en débarrasser. Il lui avoue qu'il ne pense qu'à elle depuis qu'il l'a vue danser. Ils font l'amour, sans qu'il sache qu'elle s'apprête à devenir sa belle-mère. Et le mariage a bien lieu.