Varsovie, septembre 1939. Tandis que le jeune virtuose Wladyslaw Szpilman joue du Chopin en direct sur la radio d'état polonaise, une bombe allemande tombe près du studio et détruit l'émetteur. Octobre : les Allemands entrent dans la ville. Bientôt les mesures discriminatoires à l'encontre des Juifs se multiplient, jusqu'à ce qu'il soit décidé de les parquer dans un ghetto. Wladyslaw et sa famille luttent pour survivre et assistent, impuissants, aux exactions incessantes des milices SS. Bientôt des opérations de déportation massives sont organisées. Wladyslaw est sauvé in extremis par un dirigeant de la police juive, mais le reste de sa famille est envoyé en camp. Szpilman travaille à présent dans le bâtiment et continue à subir les persécutions des Allemands. Il réussit à reprendre contact avec une vieille connaissance, hors du ghetto, qui l'aide à s'évader et lui trouve un appartement pour se cacher. Il assiste de sa fenêtre à l'insurrection du ghetto et à l'écrasement de la révolte. Puis, il se fait repérer par une voisine et doit fuir. Errant affamé dans la ville détruite, il finit par échouer dans un immeuble déserté. Il y est découvert par un officier allemand, qui lui demande de jouer du piano. �0mu par son talent, il cache Wladyslaw jusqu'à la libération de Varsovie. La guerre finie, ce dernier ne pourra pas sauver à son tour son bienfaiteur.
Exploitation Paris :
51 salles,
53 semaines,
111 672 entrées la première semaine,
399 376 entrées totales
Exploitation France :
440 salles,
379 604 entrées la première semaine,
1 761 137 entrées totales
Bibliographie éditoriale
Ouvrage : Festival international du film, Cannes, 55, 2002 : Festival de Cannes 2002 : Sélection officielle / Festival de Cannes. - [S.l.] : [Société d'imprimerie artistique], 2002
Ouvrage : Roman Polanski / David Ehrenstein. - Paris : Cahiers du cinéma, 2012
Ouvrage : Roman Polanski, une rétrospective / James Greenberg ; [préface de Roman Polanski] ; [traduit de l'anglais par Ariel Marinie]. - Paris : La Martinière, 2013
Périodique : 24 Images, n° 112-113, automne 2002
Périodique : American Cinematographer, vol. 84, n° 6, juin 2003
Périodique : Avant-scène Cinéma (L'), n° 520, mars 2003
Périodique : Cahiers du Cinéma (Les), n° 569, juin 2002
Périodique : Cahiers du Cinéma (Les), n° 571, septembre 2002
Périodique : Cineaste, vol. 28, n° 3, été 2003
Périodique : Cineforum, vol. 42, n° 416, juillet 2002
Périodique : Cineforum, vol. 43, n° 421, janvier 2003