Un maniaque terrorise une ville de la Nouvelle Angleterre en s'attaquant exclusivement aux infirmes et aux handicapées. Le meurtrier vient de frapper pour la cinquième fois en tuant une aveugle. Le docteur Rawley est très inquiet pour une de ses malades dont il est tombé amoureux, Hélène Sherman, que le choc causé par la mort de son mari et de sa fillette a rendue muette. C'est la dernière nuit qu'Hélène passe dans sa famille avant son entrée en clinique. L'atmosphère, dans le domaine des Sherman, s'avère aussi lourde que le temps, au dehors, qui est à l'orage : une sourde rivalité existe entre le professeur Sherman, l'oncle d'Hélène, et le frère de ce dernier, Steven, jeune homme étrange et bohème. A l'étage, surveillée par une infirmière-dragon, la vieille Madame Sherman sent un danger indéfinissable cerner sa petite-fille, Hélène. Tard dans la nuit, alors que la cuisinière est ivre-morte et que le professeur Sherman tente de réparer le générateur qui ferait de la lumière, Madame Sherman ressent les effets d'une crise. Mais l'insuline qui la soulagerait a curieusement disparu. Le majordome, qui part en quérir à la ville, est assassiné. De même que Blanche, l'efficace secrétaire du professeur Sherman, qui s'est oubliée dans les bras du mystérieux Steven. Hélène découvre Steven rôdant autour des deux cadavres. Affolée, elle parvient à l'enfermer dans la cave. Mais alors qu'elle se croit en sécurité auprès de son oncle, c'est lui qui se révèle le maniaque pour qui une muette comme Hélène - imperfection dans le cycle parfait de la nature - doit être supprimée. Poursuivie par Sherman, Hélène parvient à délivrer Steven. C'est cependant la vieille Madame Sherman qui abattra son fils. Après le second choc qu'elle aura subi, Hélène, soudain, parlera pour la première fois depuis des années...
Mots clés :
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Genre :
Fiction
Genre(s) précis :
Forme de l'oeuvre adaptée :
Scénario original préxistant