Cherchant à défendre sa place sur le parking de la multinationale pharmaceutique pour laquelle il travaille (au service communication), Joe Scheffer est frappé devant sa fille Nathalie. Se sentant déjà inexistant aux yeux de sa direction, de ses collègues et de son ex-femme Callie, cette humiliation le fait craquer. Refusant l'aide de Meg, une jeune femme chargée du programme "Bien être" à la DRH de l'entreprise, il confie Nathalie à son ex et se cloître chez lui. Jusqu'au jour où, résolu à réagir, il va exiger de l'indélicat une revanche. Une attitude jugée puérile par Meg et Nathalie, mais qui le fait enfin exister au yeux de ses collègues (notamment des cadres qui l'invitent dans le très sélect club de sport de l'entreprise et à leurs soirées). Transformé (il adopte le look cadre sup) et surmotivé (il prend des cours d'auto-défense avec Chuck Scarett, ancienne gloire de séries B), Joe se sent enfin reconnu. Mais sa fille et Meg (à qui il s'est attaché) ne le reconnaissent plus. Alors, lorsque cette dernière lui annonce que s'il combat il la perdra, et que Chuck lui fait comprendre l'hypocrisie de certaines amitiés, Joe décide de ne pas se battre. Un choix qui comble tout le monde : Joe qui se retrouve, son adversaire apeuré, Meg qui tombe dans ses bras, et Nathalie qui écrit enfin la pièce de théâtre qu'elle avait délaissée.