Prostituée, Kuniko est conduite dans le centre de réhabilitation dirigée par Madame Nogami. Elle participe aux ateliers de couture, jardinage et cuisine, et se fait une amie, Chieko. Kameju, mentalement dérangée, ne supporte pas les fugues de Yoshimi. Plus tard, Kuniko est employée à l’épicerie Takagi, où elle est surtout la servante de Madame Takagi et le centre d’intérêt des hommes du quartier, surtout après qu’ils ont découvert son passé. En l’absence de la patronne, Kuniko, ivre, drague un soir Takagi et s’enfuit au matin. Elle est arrêtée dans la rue, puis ramenée au centre, avant d’être embauchée à l’usine Murata. De nouveau, son passé plombe ses rapports avec les collègues, surtout les femmes, jalouses de son charme potentiel. Quatre d’entre elles la passent à tabac et la brûlent à la bougie. Madame Nogami veut porter plainte, mais l’affaire est étouffée. Madame Nogami lui trouve un nouveau travail à la pépinière de roses de Madame Shima. Son jardinier, Tsukasa, lui apprend la culture des roses. Le soir, elle loge dans une maison des environs, avec Chieko comme colocataire. Kuniko se sent en confiance tant avec Madame Shima qu’avec Tsukasa. Celui-ci, amoureux d’elle, la demande en mariage mais elle révèle son passé et tombe malade. Pire, son proxénète la retrouve et lui rappelle qu’elle a toujours ses initiales gravées sur la peau. La mère de Tsukasa refuse ce mariage dévalorisant. Kuniko s’enfuit et devient “ama”, pêcheuse en apnée.