La jolie Rita, 17 ans, musulmane issue d'une famille progressiste et fortunée de Casablanca, a pour la fête un goût acharné. Devant l'une des discothèques branchées de sa ville, elle croise Youri, beau Juif marocain, dont elle tombe instantanément amoureuse. Les stratégies d'approche vont abondamment occuper l'adolescente, alors même que son énergie est tendue vers les obligations d'assiduité et de sérieux qu'impose la proximité du bac. C'est le moment que choisit Mao, le frère de Rita, pour revenir au Maroc après un long séjour à Londres. Il paraît s'être figé dans un Islam austère, et les relations avec sa soeur s'en ressentent. Le hasard bienheureux d'une panne de voiture offre enfin à Rita l'occasion inespérée de rencontrer Youri, avec lequel elle entame une chaste et tendre relation, ponctuée de courses de voiture, de promenades sur les plages et de fêtes. La judaïté de Youri pose toutefois les limites indépassables de leur relation. L'année scolaire s'achève, marquée pour Rita par l'obtention de son bac. Une joie qu'elle partage avec ses deux amies les plus proches, Sofia, qu'un mariage arrangé attend pour cause de banqueroute familiale, et Asmaa, qui entame à Casablanca des études de médecine. Une fête est organisée pour marquer ces succès. Mais Youri, attendu, ne viendra jamais : il s'est tué en voiture. Rita part alors seule, poursuivre ses études à Paris.