Janvier 2004. Aux �0tats-Unis, les élections présidentielles approchent, et les primaires commencent chez les démocrates : neuf candidats se déclarent, dont le gouverneur du Vermont, Howard Dean. Heidi Draper (Home Sweet Home, 2001) va à la rencontre des militants, bénévoles dévoués, venus de tout le territoire afin d'apporter leur temps et leur énergie à la cause de leur champion : Howard Dean. Bien que gouverneur, celui-ci refuse de financer sa campagne sur les fonds publics. Dean développe un programme progressiste, que la réalisatrice définit comme "de bon sens". Car la cause est entendue pour Draper : Dean a raison, et tous ceux qui s'opposent à lui ont tort. Ce documentaire ne prétend à aucune objectivité, et milite ouvertement pour Dean. Mais ce faisant, le suspense est très bien mené, et on en apprend beaucoup sur le fonctionnement des élections américaines. Bien sûr, les leaders du parti démocrate s'opposent aux velléités de Dean. Le Democratic Leadership Council est contre la candidature de Dean, car ils veulent une campagne marquée à droite, pour labourer sur les terres de Bush. Les médias enfoncent Dean et favorisent Kerry. Le jour des caucus (primaires) dans chaque �0tat, les militants parcourent les villes pour encourager les habitants à voter pour leur champion. En Iowa, seulement 2 % de la population vote aux primaires. Kerry remporte ces caucus... Mais Dean est 3e. La campagne bat son plein. Les médias utilisent des extraits du discours de Dean et les détournent. Un cri, sorti de son contexte, est ainsi utilisé pour faire croire qu'il a "perdu ses nerfs". Sa cote de popularité chute. Les primaires dans le New Hampshire s'annoncent mal. Face à l'influence de l'image sur les électeurs, la question omniprésente est de savoir ce que vont faire les médias. Dean attaque alors les grands groupes de presse. Car, aux �0tats-Unis, onze groupes contrôlent 90 % des médias. Dans le New Hampshire, Dean est 2e avec 27 % contre 37 % pour Kerry. Une chaîne de télévision reconnaît avoir détourné les images de Dean. Cependant, celui-ci perd toutes les primaires, les unes après les autres. S'il ne gagne pas dans le Wisconsin, sa cause est entendue. Les militants sont toujours là : moins nombreux, certes, mais plus motivés que jamais. Fox News milite ouvertement contre Dean. Le directeur de campagne de Dean rejoint l'équipe Kerry. C'est un sale coup pour le candidat. Dean cesse alors de critiquer Kerry. Le parti veut soutenir Kerry et donner une image soudée contre Bush. La déception est immense chez les militants. Dean est 3e dans le Wisconsin. Dans son discours, il rappelle que son combat continue. Mais deux jours après, il abandonne. Sa nouvelle ambition : reformer le parti démocrate. Il crée alors un nouveau mouvement : Democracy For America. Peu après l'élection de Bush, Dean est lui-même élu président du parti démocrate. L'aventure continue !