Orpheline, Sirkka vit chez la vieille Kerttu. En route pour le presbytère où elle va livrer des baies, elle est renversée par une carriole lancée au galop. ì son bord, un jeune homme fougueux offre au bel ange blond de travailler pour lui. Sirkka devient bergère le jour même et part dans les pâturages, loin de la ferme et des conflits entre les deux fils de la propriétaire : l'un, noceur et joueur (Aarne), et l'autre, homme d'honneur (Urho). Pourtant prévenue, Sirkka se donne à Aarne dans la hutte dès sa première visite. Elle attise la jalousie de Kirsti, une brune au tempérament de feu, au service de la famille. Outre ses frasques amoureuses, Aarne accumule les dettes. Il utilise la signature de son frère pour les honorer en empruntant à la banque. Ne sachant pas comment rembourser et connaissant l'embarras dans lequel il a mis Sirkka, il organise sa propre fuite pour l'Amérique. Urho tente de l'en empêcher, en vain. Leur mère meurt de chagrin. L'hiver suivant, Sirkka donne naissance à un garçon marqué d'une tache porte-bonheur. Au printemps, alors que Sirkka vole au secours d'un agneau, un gitan enlève le bébé. Kirstin veut croire que sa rivale a jeté l'enfant dans les rapides et l'accuse d'infanticide. L'innocente est condamnée à 2 ans de prison et à une vie de blâme. Quand Aarne revient, il l'épouse. Leur fils, bien vivant, est renvoyé par son ravisseur à ses parents. Un employé reconnaît sa tache et le conduit à l'église où le mariage a lieu.