Début des années 1980. Le petit Christopher Wallace habite avec sa mère Voletta dans Fulton street, un quartier populaire de Brooklyn. Il rêve de se faire respecter et commence à aider son ami "D-Roc" à dealer. ì 17 ans, c'est un caïd qui tient tête aux autres lors de joutes verbales improvisées. Ses amis le poussent à écrire un album. Lorsque sa petite amie lui annonce qu'elle est enceinte, il recommence à dealer et est emprisonné. ì sa libération, il enregistre un album avec Sean Combs, le fondateur du label Bad Boy Records. Rapidement, ses morceaux de rap sont des succès. D'abord surnommé "Biggie Smalls", Christopher Wallace devient "The Notorious B.I.G.". Il ne voit plus sa fille et s'éprend de Lil' Kim, une apprentie chanteuse. Biggie devient ami avec Tupac Shakur, le plus célèbre rappeur de la Côte Ouest. Biggie rencontre alors Faith Evans, qu'il épouse un mois plus tard. Le mariage empoisonne sa collaboration avec Lil' Kim, devenue rappeuse. Un soir, alors qu'il rend visite à Biggie au studio d'enregistrement, Tupac manque d'être assassiné. Paranoïaque, il accuse Biggie, et rejoint le label concurrent Death Row Records. Biggie aspire à renouer des liens avec Tupac, mais, un an plus tard, celui-ci est assassiné. Biggie décide alors de mettre de l'ordre dans sa vie. Il reprend contact avec ses enfants, et travaille sur un album dont il veut le contenu plus positif. Alors qu'il est à Los Angeles pour en faire la promotion, il est assassiné.