Ilan, 58 ans, professeur émérite en astrophysique, vit à Haïfa avec sa jeune et belle épouse, Naomi. Il l'observe en permanence et la suit, jusqu'à ce qu'il la voie rejoindre son amant, un peintre marginal qui vit dans une maison isolée en bord de mer. Un jour il se rend chez son rival, qui lui indique qu'il ne souhaite rien d'autre que de vivre avec Naomi et, alors qu'il cherche du feu pour allumer sa pipe, llan se lève, la lui enfonce dans la gorge et le tue. Après un instant de panique, il met le corps dans sa voiture et ramasse quelques affaires pour faire croire à un départ précipité. Il cherche à se débarrasser du cadavre dans le bras d'un canal, mais l'arrivée de la police l'en empêche. Il se rend alors chez Kathy, sa vieille mère, avec laquelle il entretient une relation paradoxale et tendre. Celle-ci décide d'enterrer le corps là où personne ne s'étonnera de sa présence : dans un cimetière, et, plus précisément, dans la tombe qui a accueilli, depuis peu, sa vieille voisine. Mais Ilan est travaillé par le remords. Il multiplie les actes manqués qui risquent de le confondre, notamment avec son ami d'enfance, un Arabe israélien, responsable local de la police. Effectivement, la tombe est ouverte par la police et le corps de l'amant y est trouvé au moment où Ilan découvre que sa femme est enceinte. Or, la nuit précédant la découverte du corps, Kathy s'est suicidée, laissant une lettre dans laquelle elle s'accuse du meurtre...