Artie et Diane débarquent à Atlanta pour garder leurs trois petits-enfants. Ce séjour sera peut-être enfin l'occasion de nouer une vraie relation avec les enfants de leur fille. Alice et Phil, les parents, sont un peu inquiets de laisser leur progéniture à la garde de Diane et Artie, qui ne partagent pas vraiment leurs principes d'éducation. Et la tournure des événements va peut-être confirmer leurs craintes... Artie et Diane tentent d'appliquer les règles dictées par les parents, mais ils ne tardent pas à y renoncer. Diane trouve Harper, l'aînée, trop studieuse, et Artie ne supporte plus les caprices de Barker, le petit dernier. Il voudrait pouvoir le punir et surtout l'aider à se débarrasser de son encombrant ami imaginaire, qui lui sert d'excuse pour faire les pires bêtises. En employant leurs propres méthodes, les grands-parents finissent par amadouer la fratrie. ì leur retour, les parents constatent avec horreur les «dégâts» : Harper ne veut plus faire de violon, Turner, le cadet, s'est battu avec des camarades, et Barker est en larmes car son ami imaginaire est mort. Artie présente ses excuses à sa fille et lui avoue qu'il ne comprend pas pourquoi ils se sont tant éloignés au fil des années. Alice se calme et comprend que cette parenthèse a finalement fait du bien à ses enfants. Désormais, Artie et Diane figurent en bonne place dans les photos de famille qui ornent la cheminée du salon d'Alice et Phil.