Wanda, 15 ans, s'installe avec sa famille dans une nouvelle maison près de Zürich. Originaires de Stuttgart, ils prennent ensemble un nouveau départ et doivent trouver leur place dans un environnement étranger où Wanda reste en butte à la mésentente de ses parents : la mère, incapable de pardonner les infidélités du père, alcoolique, sombre en dépression quand celui-ci décide de s'installer dans la cave. Face à cette éprouvante situation, son jeune frère cesse de s'alimenter, de parler, se met à perdre ses cheveux, finit par inquiéter tout le monde. Tandis qu'entre puérilité et caprice, sa soeur, la benjamine, complique encore un peu plus ce fragile équilibre en s'obstinant égoïstement à sauver un malheureux oisillon. Au collège, ignorée de ses camarades, ses notes sont mauvaises. Conviée à une soirée où elle ne parvient pas à s'intégrer, elle semble inspirer de l'intérêt à un maître-nageur qui n'a d'autre objectif que d'abuser d'elle. Après lui avoir échappé, elle trouve un maigre réconfort dans les bras d'un homme plus âgé, agent d'entretien du quartier, un peu simple d'esprit. Celui-ci, lui répétant combien elle est «sexy», tente à son tour de profiter d'elle en la forçant à le masturber. Wanda cherche alors le soutien de sa famille, devenue inaccessible et mutique. Au cours d'un dîner, elle demande aux uns et aux autres de se reparler comme autrefois. Les parents finissent par se séparer, et la mère, accompagnée de ses enfants, repart à Stuttgart.