2009, Helmand, Afghanistan. En patrouille, Thomas saute sur une mine que n'a pas repérée son ami Jimmy. Rapatrié et amputé des deux jambes, il commence sa rééducation, entouré de sa mère, de Jimmy et de son amie Nina. Dans le même hôpital, Sofie, danseuse classique, s'occupe de sa tante Ruth, atteinte d'un cancer, tout en répétant le rôle de Carmen pour une représentation à laquelle assisteront les responsables du City Ballet de New York. Un jour qu'il chute, Sofie propose à Thomas de l'aider à remarcher avec ses prothèses, en s'aidant de son expérience de danseuse. D'abord hostile, il accepte. Le temps passe Tout en martyrisant son corps pour être prête le jour du ballet, Sofie réapprend à Thomas à aimer le sien. Alors qu'il obtient un nouvel appartement, Thomas comprend que Nina ne peut pas reprendre leur vie commune, et qu'il ne retournera pas en Afghanistan. Il craque. Sofie, dont la tante est au plus mal, s'accroche. Après qu'il a failli la tuer avec son pistolet alors qu'elle venait, de nuit, par surprise, ils font l'amour. Apprenant que Nina l'a quitté, Sofie prend peur et rompt. Ruth meurt. Invité au ballet par Sofie, Thomas vient. Elle lui annonce qu'elle a décroché son contrat pour New York. Quelques mois plus tard. Alors qu'il réalise qu'il doit son handicap à un jeune Afghan qu'il avait pris sous sa protection, Thomas, devenu bibliothécaire, voit ressurgir Sofie. Elle n'a pas tenu le choc à New York. Ils cèdent enfin à leur amour.