Lee Gates est le présentateur de Money Monster, une émission financière réalisée par Patty Fenn. La veille, le cours des actions d'Ibis Clear Capital s'est effondré. La raison : un bug d'"algorithme". En direct, Lee est pris en otage par Kyle Budwell, un téléspectateur ruiné après que Lee a exhorté a investir dans les actions d'Ibis. Le revêtant d'un gilet d'explosifs, il menace de le faire sauter s'il n'obtient pas une réponse de Walt Camby, le PDG d'Ibis... Diane Lester, la chargée de communication d'Ibis, essaye de contacter Camby (également son amant) pour qu'il intervienne en direct. En voyage d'affaires à Genève, il est injoignable. La police met en relation Kyle et sa compagne enceinte, Molly. Contre toute attente, elle l'insulte. Diane finit par récupérer Camby à l'aéroport. Elle découvre, grâce à son passeport, qu'il était à Johannesburg, et prévient Patty. Celle-ci fait appel à des hackers pour enquêter, et informe Lee que Camby se rend à Federal Hall Après une offensive policière ratée dans les studios, Lee obtient la confiance de Kyle, qui lui avoue que ses explosifs sont faux. Suivis du cameraman Lenny, de la police, et d'une horde de fans, Lee et Kyle vont rencontrer Camby. Ils le confrontent avec des vidéos fournies par Patty : Camby a soudoyé un syndicat de mineurs africains, pour racheter 800 millions de dollars leur mine de platine, alors en grève. Mais le syndicat, prolongeant la grève, fit s'évaporer l'investissement... En appuyant sur le détonateur, Kyle est abattu. Mais Camby est arrêté pour corruption.